Enhver virksomhed gennemgår perioder, hvor den eksisterende ledelse ikke rækker. Det kan skyldes en pludselig fratrædelse, en omfattende forandring eller en vækstambition, der kræver kompetencer, som ikke findes internt. I sådanne situationer kan interim management være et effektivt redskab.
Hvad er interim management
Interim management betyder, at en virksomhed hyrer en erfaren leder til at varetage en ledelsesrolle i en afgrænset periode. Ordet interim betyder midlertidig, og netop det tidsmæssige perspektiv adskiller løsningen fra ansættelse af en fast direktør eller afdelingsleder.
Den midlertidige leder er ikke en konsulent, der blot afleverer en rapport. Vedkommende træder ind i en reel funktion, tager ansvar for resultater og arbejder side om side med virksomhedens øvrige medarbejdere.
Hvornår giver løsningen mening
Interim management er særligt relevant, når virksomheden står over for en opgave med et klart afgrænset omfang. Typiske situationer er transformationer, omstruktureringer, krisestyring, fusioner og opkøb samt lancering af nye produkter eller markeder. Også globale udrulninger og overgangsperioder, hvor en nøglestilling er vakant, hører til blandt de hyppige anledninger.
Fælles for situationerne er, at behovet er presserende, og at en langsigtet rekruttering enten tager for lang tid eller ikke er hensigtsmæssig. Hvis kompetencen kun er nødvendig i en begrænset periode, er en fast stilling hverken økonomisk eller organisatorisk fornuftig.
Fleksibilitet uden at gå på kompromis med driften
En af de væsentligste fordele er fleksibiliteten. Den midlertidige leder kan træde til, når behovet opstår, og trække sig igen, når opgaven er løst. Den daglige drift kan dermed fortsætte uden unødige forstyrrelser, og virksomheden undgår at binde sig til en permanent lønomkostning, der ikke længere er relevant, når projektet er afsluttet.
Hurtig start og specialistviden
Erfarne interim managers er vant til at skifte mellem forskellige virksomheder, brancher og kulturer. De sætter sig hurtigt ind i organisationens vilkår og kan derfor skabe værdi på et tidspunkt, hvor en nyansat leder fortsat ville være i gang med sin introduktion.
Samtidig giver løsningen adgang til specialistviden. Hvis virksomheden skal gennemføre en bestemt forandring, kan der hentes en leder, som allerede har løst en tilsvarende opgave flere gange.
Sådan arbejder en professionel rådgiver
Kvaliteten af en interimsløsning afhænger i høj grad af, hvordan opgaven gribes an. Rådgivningshuse som det, der har adresse på Philip Heymans Allé 3, 5. DK-2900 Hellerup, betragter interimsopgaver som projekter med et klart mål om en effektiv afslutning. Det betyder, at arbejdet ikke blot handler om at holde en stol varm, men om at levere et konkret og målbart resultat.
Opgaverne overtages desuden ofte uden forudgående dokumentation eller en egentlig overlevering. Derfor er det afgørende, at rådgiveren i opstartsfasen sætter sig grundigt ind i virksomhedens behov og forstår årsagerne til, at behovet er opstået.
Sammen med virksomheden defineres der herefter klare succeskriterier. De gør det muligt at vurdere undervejs, om opgaven er på rette spor, og de skaber enighed om, hvornår den kan betragtes som løst.
Løsningen egner sig også til virksomheder med vækstambitioner. Når en ekspansion kræver ledelseskapacitet, som endnu ikke findes internt, kan en midlertidig leder bygge fundamentet og sikre, at nye processer er på plads, før en fast ledelse overtager.
Typiske roller
Interim management forbindes ofte med topposter, men løsningen anvendes bredt. Især inden for økonomifunktionen er det almindeligt at hente midlertidig kompetence, eksempelvis i form af en interim CFO, en finance manager eller en business controller.
Når en økonomichef forlader virksomheden, eller når en kompleks lukning, budgetproces eller implementering af nye systemer kræver ekstra kapacitet, kan en midlertidig specialist sikre kontinuitet og kvalitet.
Mere end en midlertidig løsning
Det er en udbredt misforståelse, at interim management udelukkende er en nødløsning. Når opgaven løses med en tydelig plan og en målrettet indsats, kan resultatet være en varig forbedring af virksomhedens performance.
Den midlertidige leder ser organisationen med friske øjne. Vedkommende har ikke indgået i de interne alliancer eller vaner, der ofte kan stå i vejen for forandring, og kan derfor træffe beslutninger, som kan være vanskelige for den eksisterende ledelse.
Samtidig bidrager en erfaren interim manager med viden og arbejdsmetoder, som organisationen kan fastholde, efter at vedkommende har forladt virksomheden. Det kan eksempelvis være nye processer, forbedrede rapporteringsrutiner eller en tydeligere ansvarsfordeling.
Forberedelse er afgørende
For at få størst mulig værdi ud af en interimsløsning bør virksomheden gøre sig klart, hvad der ønskes opnået. Hvad er formålet med opgaven, hvilke resultater skal være leveret ved udgangen af perioden, og hvem i organisationen skal samarbejde tæt med den midlertidige leder?
Det er ligeledes vigtigt, at den øvrige organisation informeres om baggrunden. Hvis medarbejderne forstår, hvorfor en ekstern leder træder ind, og hvad der forventes, er der langt større chance for et konstruktivt samarbejde.
Valg af den rette samarbejdspartner
Når en virksomhed overvejer interim management, bør den lægge vægt på rådgiverens erfaring fra lignende opgaver. Gode samarbejdspartnere har typisk både været eksterne rådgivere og interne ledere og har dermed indsigt i begge perspektiver.
Det kan desuden være en fordel at undersøge, hvordan rådgiveren arbejder med mål og opfølgning, og om der er en tydelig proces fra opstart til afslutning. Endelig bør man sikre, at der er enighed om rammerne for samarbejdet, herunder omfang, varighed og forventet resultat, så der ikke opstår misforståelser undervejs.
En investering i virksomhedens fremtid
Interim management er ikke relevant for alle virksomheder i alle situationer. Men for den virksomhed, der står over for en afgørende forandring eller mangler en bestemt kompetence i en afgrænset periode, kan det være en både hurtig og fleksibel vej til bedre resultater.
Med klare mål, grundig forberedelse og den rette samarbejdspartner kan midlertidig ledelse blive et løft, som virksomheden profiterer af i lang tid efter, at opgaven er afsluttet.